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Trends in opioid use for chronic neuropathic pain: a survey of patients pursuing enrollment in clinical trials

[Évolution de l’usage des opioïdes contre la douleur neuropathique chronique : une enquête auprès de patients voulant participer à des essais cliniques]

From the Department of Anesthesiology, Kingston General Hospital, Queen’s University, Kingston, Ontario, Canada.

Address correspondence to: Dr. Ian Gilron, Director, Clinical Pain Research, Departments of Anesthesiology and Pharmacology and Toxicology, Queen’s University, 76 Stuart St, Kingston, Ontario K7L 2V7, Canada. Fax: 613-548-1375; E-mail: gilroni{at}post.queensu.ca

Objectif : Les essais cliniques montrent que les opioïdes soulagent les douleurs neuropathiques et diminuent l’incapacité reliée à la douleur. Notre étude pilote porte sur les modes courants de prescriptions et les attitudes des patients face aux opioïdes contre la douleur neuropathique.

Méthode Un questionnaire adressé aux patients a été rempli par des malades intéressés à participer à des essais cliniques sur la douleur neuropathique à notre établissement.

Résultats : Des 154 patients présentant une neuropathie diabétique (55,2 %), une névralgie postherpétique (29,9 %), une neuropathie périphérique idiopathique (9,7 %) ou d’autres neuropathies (5,2 %), 73,4 % se plaignaient d’un soulagement incomplet de la douleur. La durée moyenne des douleurs chroniques était 4,7 ans (écart type = 4,4) et l’intensité moyenne, de 7,7 (écart type = 2,3) sur une échelle de 0–10. Parmi eux, 40,9 % n’avaient jamais pris d’opioïdes et 24,7 % n’avaient jamais pris aucune forme d’opioïdes, d’antidépresseurs ou d’anticonvulsivants tricycliques. Seulement 9,7 % avaient des opioïdes à action prolongée ou des dosages continus et 25,3 % prenaient des opioïdes au besoin. Une combinaison d’opioïdes et d’antidépresseurs ou d’anticonvulsivants tricycliques était utilisée par 11,0 % des malades. La crainte d’une accoutumance et des effets indésirables a été exprimée par 31,8 % et 46,8 % respectivement.

Conclusion : Les obstacles au traitement de la douleur neuropathique par des opioïdes comprennent des craintes des patients, et probablement des médecins, d’une accoutumance ou des effets indésirables, ce qui semble exagéré à la lumière des données actuelles. Les mérites du traitement continu avec des opioïdes à libération lente, des dosages "au besoin" avec des préparations à action brève ou des combinaisons d’opioïdes et d’autres médicaments sont discutés. La recherche et les échanges continus entre les professionnels de la santé, les responsables de l’application de la loi et les législateurs sont d’une importance vitale pour faciliter l’usage approprié des opioïdes avec le minimum d’impact négatif sur le public, mais des avantages optimaux pour les malades qui souffrent de douleurs neuropathiques invalidantes.

This article has been cited by other articles:

				I. Gilron, C. P. N. Watson, C. M. Cahill, and D. E. Moulin Neuropathic pain: a practical guide for the clinician. Can. Med. Assoc. J., August 1, 2006; 175(3): 265 - 275. [Abstract] [Full Text] [PDF]

				A. J. Clark and M. E. Lynch Opioid therapy and chronic non-cancer pain/Le traitement aux opioides et la douleur non cancereuse Can J Anesth, January 1, 2003; 50(1): 1 - 4. [Full Text] [PDF]

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