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Relief of pain in acute herpes zoster by nerve blocks and possible prevention of post-herpetic neuralgia

[Le soulagement de la douleur de l’herpès zoster aigu et la prévention possible de la névralgie post-herpétique par des blocages nerveux]

From the Department of Anesthesiology, University of Ottawa, Ottawa, Ontario, Canada.

Address correspondence to: Dr. Douglas Hardy, Department of Anesthesiology, The Ottawa Hospital-Civic Campus, 1053 Carling Avenue, Ottawa, Ontario K1Y 4E9, Canada. Phone: 613-761-4169; Fax: 613-761-5209; E-mail: dhardy{at}ottawahospital.on.ca

Objectif : Décrire deux cas d’herpès zoster aigu (HZA) traités par blocage nerveux résultant en un soulagement immédiat de la douleur et une prévention possible de la névralgie post-herpétique (NPH).

Éléments cliniques : Deux femmes âgées souffrant d’HZA des dermatomes cervicaux et de douleurs sévères ont reçu un bloc des nerfs cervical profond et grand occipital avec un anesthésique local, de l’épinéphrine et des stéroïdes. Dans les deux cas, la douleur a été soulagée de façon immédiate et permanente comme l’a montré le suivi d’un an.

Cas no 1 : Une femme de 79 ans, porteuse d’une valvule mitrale mécanique, anticoagulée avec de la warfarine, souffrait depuis 17 jours d’un HZA au niveau des dermatomes droits C2, 3, 4 et de sévères douleurs. L’anticoagulation ne permettant pas de bloc du ganglion stellaire, on a plutôt opté pour un bloc de la racine cervicale profonde à C3 et un bloc du grand nerf occipital avec de la bupivacaïne, de l’épinéphrine et de la méthylprednisolone. Aucune évidence d’événement indésirable n’a été notée. Cas no 2 : Une femme de 73 ans aux antécédents d’ostéoarthrite et de maladie de Ménière, a consulté pour un HZA installé depuis sept jours aux dermatomes gauches C2, 3, 4 et pour de sévères douleurs. Des blocs de la racine cervicale profonde à C3 et C4 et un bloc du grand nerf occipital ont été réalisés avec de la bupivacaïne, de l’épinéphrine et de la méthylprednisolone. Les effets secondaires, étourdissement, enrouement de la voix, hypertension et syndrome de Claude Bernard-Horner, se sont résorbés en quelques heures. Une légère sensation de prurit a persisté pendant deux semaines.

Conclusion : Cet article illustre le potentiel des blocages nerveux dans des cas d’HZA sévère pour traiter la douleur aiguë et possiblement prévenir la NPH.

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