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Upper airway compromise secondary to edema in Graves’ disease

[Atteinte des voies aériennes supérieures secondaire à un dème dans la maladie de Graves]

William Li Pi Shan, MD FRCPC^*, Roupen Hatzakorzian, MD FRCPC^*, Mark Sherman, MDCM FRCPC MACP and Steven B. Backman, MDCM PHD FRCPC^*

^* From the Department of Anesthesia, and the
Department of Endocrinology, Royal Victoria Hospital, McGill University Health Center, Montreal, Quebec, Canada.

Address correspondence to: Dr. William Li Pi Shan, Department of Anesthesia, Royal Victoria Hospital, 687 Pine Avenue West, Montreal, Quebec H3A 1A1, Canada. Phone: 514-934-1934 ext. 34880; Fax: 514-843-1723; E-mail: william.li_pi_shan{at}mail.mcgill.ca

Objectif : Présenter un cas inhabituel d’atteinte des voies aériennes supérieures chez une patiente atteinte de la maladie de Graves. Nous avons pensé que cette complication relevait, en partie, du traitement inadéquat de l’hyperthyroïdie.

Éléments cliniques : Une femme de 26 ans atteinte de la maladie de Graves a subi une thyroïdectomie totale. L’intubation fibroscopique vigile a été tentée à cause d’un goitre important et d’orthopnée. Un dème des voies aériennes supérieures empêchait le passage d’un tube endotrachéal renforcé de 7,5 mm. La patiente a été intubée éveillée avec un tube endotrachéal régulier de 7,5 mm sous laryngoscopie directe au-dessus d’une bougie de Eschmann. Elle a été extubée dans la salle d’opération à l’aide d’un tube d’échange. Deux heures plus tard, un stridor s’est développé et une obstruction des voies aériennes. Elle a été difficilement réintubée sous laryngoscopie directe à cause d’un dème. Des signes de thyrotoxicose apparus à ce moment ont été traités médicalement. Au troisième jour postopératoire, elle a subi une trachéostomie après l’échec de l’extubation. Les voies aériennes supérieures étaient démateuses et le mouvement des cordes vocales minimal. Au neuvième jour, la trachéostomie a été réduite et la patiente a quitté l’hôpital. Les cordes vocales étaient toujours dématiées et peu mobiles. Trois semaines plus tard, la corde vocale droite bougeait normalement et la corde vocale gauche, faiblement. La canule de trachéostomie a été retirée.

Conclusion : Les patients atteints d’hyperthyroïdie non contrôlée et d’un goitre important secondaires à la maladie de Graves peuvent avoir un dème des voies respiratoires supérieures. Il faut penser à la possibilité d’obstruction et planifier une approche rigoureuse pour chaque étape de l’hospitalisation afin de traiter cette situation potentiellement dangereuse.

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