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Case report: Ropivacaine neurotoxicity at clinical doses in interscalene brachial plexus block

[Présentation de cas : neurotoxicité de la ropivacaïne à des doses cliniques lors du bloc du plexus brachial par approche interscalénique]

Shalini Dhir, MBBS MD^*, Sugantha Ganapathy, FRCPC^*, Peter Lindsay, FRCPC^* and George S. Athwal, FRCPC

^* From the Departments of Anesthesia and Perioperative Medicine, and
Orthopedic Surgery, University of Western Ontario, London, Ontario, Canada.

Address correspondence to: Dr. Shalini Dhir, 268 Grosvenor Street, London, Ontario N6A 5V5, Canada. Phone: 519-646-6000, ext: 64505; Fax: 519-646-6016; E-mail: sdhir2{at}uwo.ca

Objectif : Décrire un cas de toxicité à la ropivacaïne suite à un bloc interscalénique écho-guidé et examiner les mécanismes possibles impliqués.

Eléments cliniques : Une réduction ouverte et une fixation interne ont été prévues chez une patiente âgée de 76 ans souffrant de myélome multiple, à la suite d’une fracture pathologique de son humérus supérieur gauche. Elle a développé une toxicité impliquant le système nerveux central avec de la ropivacaïne 15 min après le positionnement d’un cathéter interscalénique placé avec soin grâce à un écho-guidage. La dose de ropivacaïne se situait dans les limites recommandées et il n’y avait aucune indication que le cathéter était intravasculaire. La chirurgie a eu lieu sans incident sous anesthésie générale. Le cathéter interscalénique a été laissé in situ à des fins d’évaluation postopératoire, et la possibilité d’une perfusion intravasculaire a été écartée par une étude Doppler couleur. La concentration plasmatique de ropivacaïne totale était de 3,68 µg·mL^–1. L’évaluation neurologique, la tomographie de contraste par ordinateur et l’électroencéphalogramme étaient normaux. La patiente est rentrée chez elle sans séquelles. L’âge avancé, la malnutrition, l’épinéphrine et une élévation possible des niveaux de glycoprotéine acide ₁ ont pu modifier la pharmacocinétique de la ropivacaïne et possiblement contribuer à une neurotoxicité retardée.

Conclusion : La toxicité d’un anesthésique local est une complication peu commune mais bien documentée de l’anesthésie régionale. Une surveillance soignée et une capacité de réaction pour la prise en charge de complications pendant l’anesthésie régionale ne peuvent être suffisamment recommandées. Ce cas suggère que la toxicité d’une anesthésie locale peut survenir même dans les limites sécuritaires de dosage et sans positionnement intravasculaire, malgré une attention particulière au positionnement de l’aiguille et du cathéter, un dosage fractionné et des aspirations fréquentes.

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