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Editorial |
From the Department of Anesthesiology and Pediatrics, Childrens Memorial Hospital, The Feinberg School of Medicine at Northwestern University, Chicago, Illinois, USA.
Address correspondence to: Dr. Charles J. Coté, Department of Pediatric Anesthesiology (Jones 225), Childrens Memorial Hospital, The Feinberg School of Medicine at Northwestern University, 2300 Childrens Plaza, Chicago, Illinois 60614, USA. Phone: 773-880-4414; E-mail: ccote{at}northwestern.edu
| Obstructive sleep apnea and tonsillectomy: do we have a new indication for extended postoperative observation? |
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The accurate diagnosis of respiratory pauses during sleep in children is based on comprehensive attended continuous monitoring of respiratory, cardiovascular, and electroencephalographic (EEG) variables throughout the childs habitual sleep time. The severity of breathing disorders during sleep often varies across the 24-hr day with the highest incidence of pathological apnea occurring during the early morning hours.2 Monitoring of sleep is most reliable when performed at night, during the childs major sleep period. "Nap" studies have been shown to lack the sensitivity and specificity to provide accurate information regarding sleep disordered breathing and OSA syndrome.3
Multiple variables are monitored continuously during polysomnography examinations of children. Nasal and oral airflow are evaluated using pressure transduction and capnography. Pressure transduction provides the most accurate measurement of airflow from the nose and mouth. Capnography assesses airflow by continuous measurement of exhaled carbon dioxide. Thermistry (using either a thermistor or thermocouple placed in the air stream at the nose and mouth) demonstrates qualitative airflow by measuring temperature changes that occur between inhalation and exhalation. This method is considered quite accurate in the adult patient however pressure transduction and/or capnography are more reliable in the infant, toddler and child. Respiratory effort during polysomnography is monitored either by piezoelectric crystal strain gauges surrounding the chest and the abdomen or by inductive plethysmography. Strain gauges provide for continuous observation of changes in circumference of the chest and abdomen during the respiratory cycle, while plethysmography assesses changes in volume. Continuous monitoring of respiratory effort by chest wall impedance is rather inaccurate for comprehensive polysomnographic purposes and should be avoided. Oxygen saturation is continuously monitored by pulse oximetry. Gas exchange can also be monitored transcutaneously. Uninterrupted electrocardiogram (EKG) recordings provide feedback of the cardiovascular effects of respiratory pauses. Other variables continuously monitored include EEG,4 chin muscle electromyogram (EMG), electro-oculogram, and bilateral anterior tibialis EMG. Esophageal pH may also be monitored when indicated to assess for possible gastroesophageal reflux. Recording multiple physiological variables accurately identifies pathologic sleep-state-related respiratory changes as well as apneas associated with other significant sleep-related disorders (e.g., sleep-related seizure activity, gastroesophageal reflux).
Isolated pneumography (respiratory effort monitoring by thoracic impedance and heart rate monitoring), as it is often used for postoperative monitoring, should be avoided as a preoperative diagnostic method.5 Pneumograms can significantly underestimate the integrity of respiration during sleep. Sensitivity and specificity of pneumography is poor. False-positive and false-negative results are common. Partial airway obstruction may cause false breath detection, and apneas immediately following a sigh or biphasic respiratory efforts are often missed.6 In addition, unless nasal and oral airflow are recorded, only central apneas can be detected (unless there are significant cardiovascular effects of the respiratory pause). Central apneas are only some of the breathing-related abnormalities that occur during the sleep period. Thoracic impedance measurements may fail to detect obstructive apneas and can confuse cardio-ballistic artifact (cardiac oscillations) with respiratory effort. In summary, attended polysomnography in the laboratory is the most reliable and effective method for the identification of normal vs abnormal upper airway function during sleep.
Controversy exists regarding interpretation and degree of sleep disordered breathing that would necessitate surgical intervention. Adult normal values are clearer than pediatric ones. It is generally considered that two occluded respiratory efforts in small children are adequate to define an obstructive apnea.7 The apnea index (AI) and the respiratory disturbance index are also measurements of presence and severity of OSA syndrome. These indices reflect the frequency of occlusive and partially occlusive respiratory events per hour of sleep. OSA syndrome is considered to be present if the AI is
1, i.e., one or more apnea events per hour of sleep, and can be classified as mild if the AI is between 1 and 5, moderate if the AI is between 5 and 10, and severe if the AI is greater than 10 events per hour of sleep. Nonetheless, clinical assessment of the polysomnogram, degree of sleep disruption, presence of gas exchange abnormalities, presence of EKG changes (dysrhythmias associated with the occlusive respiratory events), and/or co-morbidity (e.g., choanal stenosis) all contribute to determination of the severity of occlusive sleep-disordered breathing and the need for surgical intervention.
The dilemma we face is how do we predict which tonsillectomy patients are at risk for life-threatening complications such as continued apnea and/or hypoxemia postoperatively? In the USA there are five commonly used indications for overnight or extended observation following tonsillectomy: 1) age less than three years; 2) severe OSA documented in a sleep laboratory; 3) extreme obesity (> 95th percentile); 4) living a long distance from an adequate health care facility should bleeding or other problem arise; and 5) coming from a disadvantaged home (inadequate care for a postoperative patient, e.g., substance abusing parents, teenage mother, etc.).8
Koomson et al. have provided an interesting twist on the postoperative management of children with OSA, i.e., that there is a higher incidence of desaturation events in children operated upon in the afternoon compared with those operated upon in the morning.1 With the increasing need to reduce healthcare costs and the restrictions placed on physicians regarding healthcare decisions, particularly in the United States with managed care, there is great pressure to perform surgery as an outpatient.9,10 Thus there is a need for physicians and healthcare facilities to balance best practice regarding safety with the need to accomplish this at the least cost.
The tonsillectomy patient presents special risks that relate to surgical issues (bleeding, worsening airway obstruction) and anesthesiology issues (adequate analgesia without adding additional respiratory compromise, prevention of nausea and vomiting). Each of these issues is associated with morbidity and even mortality. All of these concerns together have resulted in a variety of approaches to postoperative management. Some day surgery centres send tonsillectomy patients immediately home; others hold the children for at least four hours (the interval most likely for bleeding to occur). Hospitals tend to admit the children to a 23-hr unit (to avoid the 24 hr "hospital admission") thus observing the child for an extended time (usually not the full 23 hr) while minimizing the expense to the insurance provider. This latter approach is cost inefficient for the hospital but provides the best safety net for the children.
Analgesia is generally provided with a combination of oral acetaminophen given preoperatively11,12 or rectally after induction and low dose morphine (50 µgkg-1).13 Some anesthesiologists prefer short acting opioids such as fentanyl so as to minimize respiratory depression and then supplement the analgesia with an additional longer acting opioid in the postanesthesia care unit. Ketorolac seemed to be very promising since it provided analgesia without adverse respiratory effects until it was associated with an increased incidence of postoperative bleeding.14 The next generation of cyclooxygenase-2 selective inhibitors (COX-2) may be very useful for providing analgesia in this population since they seem to have minimal effects on platelet function and adequately treat moderate levels of pain.15 Postoperative nausea and vomiting are generally treated with 5 HT3 antagonists16,17 while the postoperative swelling (plus the vomiting) is treated with varying doses of dexamethasone (0.20.5 mgkg-1 up to 12 mg).18,19 The most common at home analgesic is acetaminophen with codeine.
Unavoidably, the Koomson paper suffers from all the problems associated with a retrospective study, however the observation that there is an increased incidence of desaturation when the tonsillectomy is performed in the afternoon is intriguing and may suggest an additional indication for extended postanesthesia observation including overnight monitoring during the patients first natural sleep period following anesthesia. The authors also correctly point out that the likelihood for significant desaturation postoperatively was associated with the severity of the OSA syndrome and the degree of desaturation prior to surgery. This finding suggests a strong consideration of polysomnography prior to tonsillectomy in order to identify those children at an increased risk for postoperative complications.
The authors indicate that adverse anesthesia outcomes are associated with weekend surgery and this is thought to be due to decreased staffing. Interestingly the Koomson paper found that there was an increased incidence of desaturation at a time when there is decreased staffing to make such an observation. If anything the likelihood for missing such events is greater with lower staffing levels yet the authors found the reverse! On the other hand, the lower incidence of desaturation following morning surgery may reflect the fact that there are more people around (nurses, parents, doctors, other healthcare providers) any one of which could prevent the patient from falling asleep. There may be other factors that have not been examined such as the fact that senior surgeons tend to get the morning schedule and more junior surgeons get the afternoon time; perhaps surgical technique is another issue.2023 Additional covariates such as body positions during sleep, obesity, gender, and ethnic origin may also be important; these covariates were not all quantitated in the Koomson study.2427 Regardless of the flaws in the Koomson study, they have turned over a rock and now new interesting questions have been raised. We challenge them or other investigators to perform a prospective study that controls for anesthetic technique, surgeon, opioid use, body habitus, ethnic origin, and surgical technique and collects all oximeter and apnea data continuously while also tracking the childs sleep position. It is only with such a carefully controlled prospective large population study that we will be able to sort out if this observation is a new twist or an artifact of inadequate sample size. Our mission as anesthesiologists is to protect the children who are at an increased risk and to gather the information required to convince hospital administrators and insurance companies that some children require more intensive monitoring even though it costs more money to do so.
| Lapnée obstructive du sommeil et lamygdalectomie : y a-t-il une nouvelle indication pour une observation postopératoire prolongée? |
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Le diagnostic précis de pauses respiratoires pendant le sommeil chez les enfants est fondé sur le monitorage supervisé, complet et continu des variables respiratoires, cardiovasculaires et électroencéphalographiques (EEG) pendant les heures habituelles de sommeil. La sévérité des troubles respiratoires du sommeil varie souvent au cours des 24 h du jour avec lincidence la plus importante dapnée pathologique tôt le matin.2 La surveillance du sommeil est plus fiable lorsquelle est réalisée la nuit, pendant la plus importante période de sommeil de lenfant. Les études portant sur les siestes ont affiché un manque de sensibilité et de spécificité à fournir une information exacte sur les troubles respiratoires du sommeil et sur le syndrome dAOS.3
De nombreuses variables sont enregistrées continûment pendant la polysomnographie chez des enfants. Les débits aériens nasal et buccal sont évalués par transduction de pression et capnographie. La transduction de pression fournit les mesures les plus précises du débit aérien du nez et de la bouche. La capnographie évalue le débit par la mesure continue du gaz carbonique expiré. La thermométrie, réalisée au moyen dune thermistance ou dun couple thermoélectrique placé dans le courant dair nasal et buccal, montre la qualité du débit aérien obtenu par la mesure des changements de température qui surviennent entre linspiration et lexpiration. Méthodes assez exactes chez ladulte, la transduction de pression et / ou la capnographie sont plus fiables chez le nouveau-né, le bébé et lenfant. Leffort respiratoire pendant la polysomnographie est surveillé soit par un tensiomètre à cristal piézo-électrique placé autour du thorax et de labdomen, soit par pléthysmographie inductive. Les indicateurs de tension permettent une observation continue des modifications de lexpansion circonférentielle du thorax et de labdomen pendant le cycle respiratoire, tandis que la pléthysmographie évalue les changements de volume. Le monitorage continu de leffort respiratoire par limpédance de la paroi thoracique est plutôt imprécis pour répondre à des objectifs polysomnographiques complets et ne devrait pas être utilisé. La saturation en oxygène est continuellement surveillée par loxymétrie de pouls. Léchange gazeux peut aussi faire lobjet dun enregistrement transcutané. Lélectrocardiogramme (ECG) continu donne un portrait des effets cardiovasculaires des pauses respiratoires. Dautres variables surveillées en continu concernent lEEG,4 lélectromyogramme (EMG) de la houppe du menton, lélectro-oculogramme et lEMG des muscles jambiers antérieurs bilatéraux. Le pH
sophagien peut être aussi enregistré, selon les indications, pour évaluer un reflux gastro-
sophagien possible. Lenregistrement de multiples variables physiologiques permet de déterminer précisément des modifications respiratoires reliées à un sommeil pathologique aussi bien que les apnées associées à dautres troubles du sommeil significatifs (par ex., lactivité épileptique du sommeil, le reflux gastro-
sophagien).
Le tracé des mouvements respiratoires utilisé seul (monitorage de leffort respiratoire par impédance thoracique et surveillance de la fréquence cardiaque), comme cest souvent le cas en monitorage postopératoire, devrait être évité comme méthode diagnostique préopératoire.5 Les pneumogrammes peuvent sous-estimer de façon significative lintégrité de la respiration pendant le sommeil. La sensibilité et la spécificité de ces tracés sont pauvres. Des résultats faux positifs et faux négatifs sont fréquents. Lobstruction partielle des voies respiratoires peut causer une détection fausse de la respiration et les apnées qui suivent immédiatement un soupir ou des efforts respiratoires biphasiques sont souvent manqués.6 De plus, à moins que le débit aérien nasal et buccal ne soit enregistré, seules les apnées dorigine nerveuse centrale peuvent être détectées (sauf sil y a des effets cardiovasculaires significatifs de la pause respiratoire). Les apnées centrales ne sont quune des anomalies reliées à la respiration à survenir pendant le sommeil. Les mesures de limpédance thoracique peuvent faillir à détecter les apnées obstructives et peuvent confondre lartéfact cardio-ballistique (oscillations cardiaques) et leffort de la respiration. En résumé, la polysomnographie complète est la méthode la plus fiable et la plus efficace didentification de la fonction normale vs anormale des voies respiratoires pendant le sommeil.
Il existe une controverse quant à linterprétation de la respiration du sommeil troublé et à la sévérité qui conduirait à une intervention chirurgicale. Les valeurs normales chez un adulte sont plus claires que chez lenfant. On considère généralement que deux efforts respiratoires occlus chez de jeunes enfants sont suffisants pour définir une apnée obstructive.7 Lindice dapnée (IA) et lindice de trouble respiratoire sont aussi des mesures de la présence et de la sévérité du syndrome dAOS. Ces indices traduisent la fréquence dévénements respiratoires occlusifs et partiellement occlusifs par heure de sommeil. Le syndrome dAOS est considéré comme présent si lIA est
1, cest-à-dire une apnée ou plus par heure de sommeil, et peut être classifié comme léger si lIA est entre 1 et 5, modéré entre 5 et 10 et sévère sil y a plus de 10 incidents par heure de sommeil. Néanmoins, lévaluation clinique du polysomnogramme, le degré de perturbation du sommeil, la présence déchanges gazeux anormaux, de changements à lECG (dysrythmies associées aux événements respiratoires dorigine occlusive) et / ou une co-morbidité (par ex., une sténose choanale) contribuent tous à la détermination de la sévérité du trouble de la respiration dorigine occlusive du sommeil et du besoin dintervention chirurgicale.
Le dilemme auquel nous faisons face consiste à prédire quels seront, après une amygdalectomie, les patients à risque de complications graves continues comme lapnée et / ou lhypoxémie postopératoire ? Aux États-Unis, on utilise généralement cinq indications pour lobservation dune seule nuit ou lobservation prolongée après une amygdalectomie : 1) avoir moins de trois ans ; 2) présenter une AOS sévère révélée pendant une évaluation en laboratoire de sommeil ; 3) souffrir dune obésité morbide (> 95e percentile); 4) habiter loin dun établissement de santé adéquat, si des saignements ou dautres problèmes survenaient ; 5) provenir dun milieu défavorisé (soins postopératoires inadéquats, par ex., de parents toxicomanes, dune mère adolescente, etc.).8
Koomson et coll. présentent un retournement intéressant du traitement postopératoire denfants atteints dAOS en affirmant quil y a une incidence plus élevée de désaturation chez les enfants opérés pendant laprès-midi comparés à ceux qui sont opérés le matin.1 Avec le besoin croissant de réduire les coûts des soins de santé et les restrictions demandées aux médecins face aux décisions concernant les soins à donner, surtout aux États-Unis avec les soins gérés, la pression est plus grande de réaliser des opérations ambulatoires.9,10 Il y a donc un besoin pour les médecins et les établissements de santé déquilibrer la meilleure pratique au plan de la sécurité avec la nécessité de le faire au meilleur coût.
Le patient damygdalectomie présente des risques particuliers qui sont reliés aux conséquences chirurgicales (saignement, aggravation de lobstruction des voies respiratoires) et aux questions danesthésiologie (analgésie suffisante sans ajout de risque respiratoire supplémentaire, prévention des nausées et des vomissements). À chacune de ces préoccupations est associée une morbidité et même une mortalité. Ces préoccupations sont à lorigine de démarches variées de prise en charge postopératoire des patients. Certains centres de chirurgie dun jour renvoient les patients à la maison immédiatement après lamygdalectomie ; dautres gardent les enfants pour au moins quatre heures (surtout pour prévenir les saignements). Des hôpitaux tendent à admettre les enfants dans des unités de court séjour, pour éviter «ladmission hospitalière» de 24 h, ce qui permet alors dobserver lenfant pour une période prolongée, habituellement moins de 23 h, tout en diminuant les coûts pour la compagnie dassurances. Cette façon de procéder nest pas rentable pour lhôpital, mais elle assure une plus grande sécurité aux enfants.
Lanalgésie est généralement fournie par une combinaison dacétaminophène administrée par voie orale avant lopération11,12, ou par voie rectale après linduction de lanesthésie, et dune faible dose de morphine (50 µgkg-1).13 Certains anesthésiologistes préfèrent les opioïdes à action brève comme le fentanyl pour réduire la dépression respiratoire et, ensuite, une analgésie complémentaire avec des opioïdes à action plus longue administrés à la salle de réveil. Le kétorolac semblait très prometteur, puisquil produisait une analgésie sans effets secondaires respiratoires jusquà ce quil soit associé à une incidence accrue de saignements postopératoires.14 La nouvelle génération dinhibiteurs sélectifs de cyclooxygénase-2 (COX-2) pourrait être très utile pour lanalgésie auprès de cette population, car elle semble présenter des effets minimaux sur la fonction plaquettaire et traiter adéquatement les douleurs modérées.15 Les nausées et les vomissements postopératoires sont généralement traités avec des antagonistes de 5HT316,17 tandis que l
dème postopératoire, et les vomissements, sont traités avec diverses doses de dexaméthasone (0,20,5 mgkg-1 jusquà 12 mg).18,19 Lanalgésique le plus commun utilisé à la maison est lacétaminophène avec de la codéine.
Larticle de Koomson souffre inévitablement de tous les problèmes associés à une étude rétrospective, quoique lobservation dune incidence accrue de désaturation dans le cas damygdalectomie réalisée dans laprès-midi soit intrigante et constitue une indication supplémentaire pour une surveillance postanesthésique prolongée en court séjour pendant la première période de sommeil naturel après lanesthésie. Les auteurs ont aussi souligné avec justesse que la possibilité dune désaturation postopératoire significative était associée à la sévérité du syndrome dAOS et au degré de désaturation antérieure à lintervention chirurgicale. Les résultats suggèrent de considérer fortement lexamen polysomnographique antérieur à lamygdalectomie dans le but de dépister les enfants à risque élevé de complications postopératoires.
Les auteurs indiquent que les conséquences indésirables de lanesthésie sont associées à la chirurgie du week-end et que cette situation semble liée à une réduction du personnel. Fait intéressant, Koomson a trouvé quil y a une plus grande incidence de désaturation au moment où le personnel est moins nombreux pour faire ce genre dobservation. La possibilité de passer à côté de tels incidents est vraisemblablement plus grande avec un personnel réduit, mais les auteurs ont trouvé linverse ! Par contre, la plus faible incidence de désaturation après une opération du matin peut illustrer le fait quil y ait plus de gens autour (infirmières, parents, médecins et autre personnel de la santé) et que chaque personne puisse empêcher le patient de sendormir. Il existe peut-être dautres facteurs, non examinés, comme le fait que les chirurgiens seniors aient tendance à travailler le matin et que les chirurgiens plus jeunes se retrouvent en salle dopération laprès-midi ; aussi, il faut peut-être considérer la technique chirurgicale comme une autre variable.2023 Des covariables supplémentaires, comme la position du corps pendant le sommeil, lobésité, le sexe et lorigine ethnique pourraient aussi être importantes, mais elles ne sont pas quantifiées dans létude de Koomson.2427 Mis à part les défauts de létude, les auteurs ont mis au jour de nouveaux faits et soulevé de nouvelles questions fort intéressantes. Le défi leur est lancé, ainsi quà dautres chercheurs, de réaliser une étude prospective qui tienne compte de la technique anesthésique, du chirurgien, de lusage dopioïdes, de la morphologie corporelle, de lorigine ethnique et de la technique chirurgicale, et qui recueille toutes les données de loxymétrie et de lapnée de façon continue tout en notant la position de lenfant pendant le sommeil. Ce nest quavec une étude prospective soigneusement contrôlée, auprès dune grande population, que nous pourrons établir si cette observation est une nouvelle dimension ou un artéfact lié à un échantillon de la taille insuffisante. Notre mission comme anesthésiologistes est de protéger les enfants qui sont à risque élevé et de recueillir des informations pour convaincre les administrateurs dhôpitaux et les compagnies dassurances que certains enfants ont besoin dune surveillance plus intensive même sil en coûte plus cher dagir ainsi.
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